Bernard Giraudeau nait le 18 Juin 1947 à La Rochelle. Il s'engage à 15 ans dans la marine nationale où il sert à bord de la Jeanne d'Arc pendant sept ans. Un an plus tard, il entre au Conservatoire et ressort avec un premier prix de comédie classique et moderne. Il débute au cinéma dans un film de José Giovanni "Deux hommes dans la ville". Il poursuit une carrière au théâtre et au cinema. En 1987, il réalise son premier film "La Face de l'Ogre" puis continue en 1991 avec "L'été glaçée" et enfin "Le caprice d'un fleuve" en 1996 où il interpréte le rôle principal (et où il engage sa fille Sara alors âgée d'une dizaine d'année pour un petit rôle). On la retrouvé au théâtre en 2003 dans "Petits crimes conjugaux" où Anny Duperey est allé le voir joué aux côtés de Charlotte Rampling pour la générale.
Le film de Nicole Garcia "Le fils préféré" lui vaut une nomination aux Césars du meilleur second rôle.
Il rencontre Anny Duperey en 1978 avec la tournée en Amérique de la pièce "La Guerre de Troie n'aura pas lieu" de Jean Giraudoux. Ils vivront pendant 15 ans ensemble et ont deux enfants (Gaël, ans et Sara, ans).